東京都民限定ネタでスミマセン。
　昭和の東京で幼少期を過ごした人間には懐かしい一品です。

　現在はどうなっているのかわかりませんが、その昔、毎年10月１日は「都民の日」で、都内の公立学校はお休みになりました。この「都民の日」を前に、各小中学校では「カッパのバッジ」なるモノが販売されたんです。
　このバッジを胸につけていると、「都民の日」に限り都営の交通機関や施設（博物館など）の利用料金がタダ、もしくは割引になる！　というシステム。

　当時の小学生たちは「施設がタダになるから」といった理由とは無関係に、そのキュートなデザインに魅力を感じてバッジをコレクションしていました。
　バラ売り、ケース入りのセット売りがあって、誰もがセットをほしがったんですが、かなり高価（1000円以上したと思う）だったため、ほとんどの子がやむなくバラをひとつだけ購入していました。

　小学生時代の６年間を通じ、僕も毎年、親にセットをねだりましたが、「ひとつあれば充分でしょ！　ひとりっ子なんだから！」と言われ続けました。ようやく「憧れの『カッパのバッジ』セット」が手にできたのは、中学生になって多少経済的余裕ができてからのことでした。

　ちなみデザインを手がけたのは……

初期：朝倉文夫（彫刻家）
中期：清水崑（マンガ家）
後期：小島功（マンガ家）

　清水氏、小島氏は、あの「黄桜のカッパ」を描いている先生です。写真のバッジは後期のもので、小島氏のバージョン。

　1997年を最後に、「カッパのバッジ」は販売終了となり、東京ならではの祝日だった「都民の日」も、なにやらウヤムヤになってしまいました。

（2009.11.17）